ここは12月のハイデルベルク。「哲学者の道」をのぼった丘の上から，ネッカー川の向こうに市街地を見下ろす。この時期，さすがにこの辺りに人影は少ない。 ネッカー川はライン川の支流で，ここから少し先のマンハイムでライン川に合流する。一方，上流へさかのぼると，ジンスハイム付近を通過し，シュトゥットガルトへ至る。

古都ハイデルベルクは観光地として人気があるが，ドイツ最古の大学がある町としても知られる。創立は1386年。 市街地までおりて来るとクリスマス一色。今日はハイデルベルクに泊まり，明日ホッフェンハイムへ移動する予定。

翌朝，ホテルの部屋のカーテンを開けると一面の雪景色。雪の中をハイデルベルク城まで散策することに。

Heidelberg im Schnee!

さて，ハイデルベルク中央駅から，近郊列車（S-Bahn）でホッフェンハイムへ向かう。乗車すること40分。

降り立ったのはジンスハイム博物館／アレーナ駅（Sinsheim Museum/Arena）。何もない。人もいない（無人駅）。 ホッフェンハイムはジンスハイムの一市区で，TSG1899ホッフェンハイムの本拠地。

今回はナイトゲームを観戦するため，ホテルを予約。とは言え，スタジアム近くにホテルは一つしかない。 ホテルの窓からスタジアムが見える。

というわけで，雪の中をやって来ました，ホッフェンハイムのホームスタジアムは，ヴィルゾール・ライン・ネッカー・アレーナ！ クッションとひざ掛けを持参。

ホッフェンハイムのブンデスリーガでの歴史は浅く，3部だった2006/2007年シーズン以降に本格的な強化が始まった。 資金面では，SAPというソフトウェア会社の創設者ディートマー・ホップ氏がほぼ全面的にバックアップしている。

2006年にラルフ・ラングニック監督が就任すると，翌年の2007年には2部に昇格，続く2008年には1部昇格を成し遂げた。新風を巻き起こした2008/2009年シーズンはまだ記憶に新しい。 写真はゴール裏のホッフェンハイムサポーター。

一方，今日の対戦相手，アウクスブルクのサポーター。 スタジアムには空席も目立つ。地理的に，平日夜のゲームでの集客はかなり厳しいだろうと想像される。（記録によると，この日の観客数は10,375人。）

DFBポカール2011/2012年シーズンの3回戦，TSG1899ホッフェンハイム対FCアウクスブルク。12月20日（火），20:30のキックオフ。 アウクスブルクは細貝が先発。

試合の方は，1対1で前半を折り返し，後半最初にホッフェンハイムが勝ち越しゴールを決める。2対1のまま試合は終盤へ。

試合終了間際，アウクスブルクはフリーキックの場面でGKもあがってくるが，得点ならず。 そのままタイムアップとなり，ホッフェンハイムが準々決勝へと駒を進めた。

さて，翌朝。駅名にもあった通り，ここジンスハイムには，スタジアム以外にもう一つ，博物館がある。ジンスハイム自動車・技術博物館。 場所はホテルの正面。ここまで来たら行くしかないでしょう。

貸し切り状態です。

コンコルドも……

貸し切りです。

そして，ジンスハイム博物館／アレーナ駅から再びハイデルベルクへ。